용화사(청주)

용화사는 청주 무심천변에 자리한 대한불교조계종 제5교구 본사 법주사의 말사이다. 1992년 절 부근에서 발굴된 청동반자의 명문을 통해 이 일대가 고려시대의 큰 절인 사뇌사 터였음이 밝혀졌다. 용화사에는 1902년 고종의 비인 순빈 엄 씨가 명하여 발견했다는 칠존의 석불이 안치되어 있으며, 상당산성 안에 있던 보국사를 옮겨 이 절을 지었다는 얘기도 전해진다. 용화보전에 모신 일곱 구의 석불은 고려시대에 만들어진 것으로 여겨지며 보물로 지정되어 있다. 이곳은 일반 사찰과 달리 시내 가운데에 있어 누구나 편히 방문할 수 있으며, 템플스테이를 운영하고 있어 편안한 마음으로 절에서 묵으며 몸과 마음을 정화하는 시간을 가지기 좋다. 봄에는 사찰 주위의 무심천에서 벚꽃축제가 열린다.